Palo Alto (dpo) – Ein führendes KI-Unternehmen hat eingeräumt, seine angeblich selbst entwickelten Programmiermodelle monatelang durch systematisches Abschreiben bei der Konkurrenz erstellt zu haben. Das Startup Nexora AI nutzte demnach heimlich das Modell einer rivalisierenden Firma, um eigene Produkte zu trainieren – eine Praxis, die in Fachkreisen als »Destillation« bezeichnet wird und im Schulkontext schlicht Spicken hieße.

Nachdem der Zugang gesperrt wurde, griffen Mitarbeiter laut Informationen aus Unternehmenskreisen einfach über private Accounts und Drittanbieter weiter auf das fremde System zu. »Wir haben die Sperrung als konstruktives Feedback verstanden und kreative Lösungswege gefunden«, erklärte Nexora-Sprecherin Sandra Torbeck. Das interne Entwicklungsteam für eigene Modelle sei parallel »effizienzoptimiert« worden – von ursprünglich zwölf auf unter fünf Personen.

Besonders pikant: Die teuer eingekaufte Recheninfrastruktur, die eigentlich für die hauseigene KI-Entwicklung gedacht war, vermietet Nexora mittlerweile ausgerechnet an jene Konkurrenten, deren Modelle man zuvor heimlich kopiert hatte. »Das ist gelebte Kreislaufwirtschaft«, so Torbeck. »Wir nehmen deren Know-how, sie nehmen unsere Server – eine Win-Win-Situation.«

Mehrere Führungskräfte haben das Unternehmen inzwischen verlassen. Ob aus Protest oder um eigene Abschreib-Startups zu gründen, ist noch unklar.