San Francisco (dpo) – Der Mitgründer der heftig kritisierten Chatbot-Plattform DialogueSphere, Henrik Mertens, wechselt mit sofortiger Wirkung in die Führungsebene des KI-Marktführers Cognition Labs. Dies gab das Unternehmen am Dienstag bekannt. Mertens hatte DialogueSphere 2021 ins Leben gerufen – eine Plattform, auf der Nutzer mit simulierten Persönlichkeiten realer und fiktiver Figuren chatten können. Seitdem steht der Dienst wegen zahlreicher Vorfälle in der Kritik.

Nach Angaben von Cognition Labs habe man Mertens "aufgrund seiner herausragenden Expertise im Bereich conversational AI" verpflichtet. "Wir sind überzeugt, dass Henrik mit seiner Erfahrung unser Produktportfolio erheblich bereichern wird", so Sprecherin Johanna Krefeld. Die Plattform DialogueSphere war zuletzt wegen mehrerer Klagen von Nutzern in die Schlagzeilen geraten, die dem System vorwarfen, zu unangemessenen Interaktionen zu ermutigen. Branchenbeobachter hatten wiederholt Sicherheitslücken und unzureichende Schutzmaßnahmen bemängelt.

Auf die Frage, ob die anhaltenden Kontroversen um DialogueSphere bei der Personalentscheidung eine Rolle gespielt hätten, antwortete Krefeld: "Wir schauen grundsätzlich nach vorn und nicht zurück. Herr Mertens bringt wertvolle Erkenntnisse aus der Praxis mit." Mertens selbst zeigte sich erfreut über den Wechsel: "Ich freue mich darauf, meine Erfahrungen nun in einem größeren Rahmen einzubringen und die nächste Generation von KI-Assistenten mitzugestalten."

Cognition Labs kündigte an, in den kommenden Monaten verstärkt in den Bereich "personalisierte Gesprächssysteme" zu investieren. Details zu Mertens' konkretem Aufgabenbereich wollte das Unternehmen zunächst nicht nennen.