Stuttgart (dpo) – Eine Forschungsgruppe der Universität Tübingen hat ein bemerkenswertes Phänomen dokumentiert: Verschiedene Sprachmodelle erzählen unabhängig voneinander Geschichten über dieselbe erfundene Person – einen Leuchtturmwärter namens Johann Bergfeld. Die Wissenschaftler vermuten, dass alle modernen KI-Systeme auf einen gemeinsamen "Urahn" zurückgehen, der diese Figur erstmals halluzinierte.

Laut der Studie taucht Bergfeld in 73 Prozent aller getesteten Chatbots auf, sobald man nach inspirierenden Geschichten über Einsamkeit fragt. "Die Konsistenz ist verblüffend", erklärt Dr. Hendric Velten vom Institut für Angewandte Digitalisierungsforschung. "Manche Systeme beschreiben sogar denselben Leuchtturm – einen rot-weiß gestreiften Turm an der fiktiven Nordküste von Schleswig-Holstein."

Besonders erstaunlich: Einige neuere Modelle haben begonnen, Bergfelds Biografie weiterzuschreiben. So berichten verschiedene Chatbots übereinstimmend, dass der Leuchtturmwärter 2019 in den Ruhestand ging und heute Podcasts über maritime Metaphysik produziert. "Es ist, als würden die KIs gemeinsam an einem kollektiven Mythos arbeiten", so Velten.

Die Forscher planen nun, auch andere wiederkehrende Halluzinationen zu untersuchen – darunter einen angeblichen Nobelpreisträger für Quantenpoesie und eine Katzenzüchterin aus Lichtenstein, die 2003 das Internet erfunden haben soll.